櫻花樹下，流水潺潺。
河面上，一艘小舟，兩名送行者。
河，京都市裡的人工河，高瀨川。
河畔，是京料理亭林立的木屋通，人潮熙攘，也不乏打扮時髦的年輕男女。
幾步路出去，就是鴨川，兩岸的櫻花，開得大氣，相較之下，高瀨川的櫻，置身在鬧區中，挾著窄窄的水道，枝條橫垂在水面，倒有「鬧中取靜」的氛圍。
高瀨川，是戰國時期富商角倉了以和兒子角倉素庵，在江戶初期開鑿的人工河川，連結大阪，直到大正時期，可用來運送人和物資，。
「人」，包括了罪人。
森鷗外的小說《高瀨舟》。
時間，是江戶時代第十二代將軍德川家慶（算起來，算是篤姬的公公）在位的寬政七年。當時京都的罪人若判流放之刑，即是搭船從高瀨川到大阪，再送到外島。在那個交通不便的年代，流放之人，從高瀨川啟程後，此生難再見到故鄉。
運送罪人，需要一名護送的官差。
在《高瀨舟》中，一個春日的黃昏，罪人「喜助」和官差「庄兵衛」，搭上了高瀨舟。
喜助所犯之罪，殺弟。
走上流放宿命，應該是無比悲傷，但是庄兵衛卻發現，喜助表情十分平靜，甚至還吹起了口哨。
「喜助到底在想什麼？」庄兵衛心裡思量著。
深談後，庄兵衛才知道，三十來歲的喜助和弟弟原本在西陣工作，但是收入有限，光是吃飽都有限。流放外島後，不但有免費牢飯可吃，還有微薄的「薪資」可拿。至於他所犯的殺人之罪，則是因為弟弟身染重病，在病魔的折磨下，想以剃刀自盡，一刀沒有成功，於是懇求哥哥喜助成全他求死的心願。
《高瀨舟》發表於一九一六年，在當時，森鷗外就拋出了「安樂死」的主題。
當然，他也描述了大時代下，貧苦小人物的悲慘人生。
櫻花樹下，流水潺潺。
曾經，高瀨川上飄流著兩名「送行者」，一個是護送犯人的庄兵衛，另一個則是伴隨弟弟走完生之途的喜助。
高瀨川
交通：地下鐵「三条京阪」、阪急「河原町」、京阪「三条」、「祇園四条」，市巴士「四条河原町」站下車，徒步三分鐘。
跟朋友聊天時，提到了森鷗外，於是又想到了這篇文章。
好的文學家總是能貼近芸芸眾生，看到他們人生裡那無法一言道盡的哀傷和無奈，而我覺得森鷗外在《高瀨川》裡展現了這樣的高度。
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