一座古都，兩名命運迥異的孿生姊妹。
川端康成小說的《古都》。
千重子，西陣吳服店的千金小姐，獨生女的她，向來是父母親的掌上明珠，卻從母親口中得知，自己是棄兒。祇園祭時，她在八坂神社遇到與自己面容相仿的苗子，對方正是和她失散多年的姊妹。
如今，苗子父母雙亡，獨自在京都北山裡的林場工作，過著跟千重子截然不同的生活。
如果是松本清張來寫這樣的題材，他大概會讓苗子殺了千重子，然後冒用千重子的身份，過起養尊處優的日子，不過，在川端康成的手上，則是處理得一派優美而純淨。
兩人相遇、相認，千重子很希望苗子過來跟她住在一起，但是苗子自知和千重子是活在兩個世界的人，便婉拒了。苗子在千重子家住了一夜，然後靜靜離開，故事便嘎然而止。
雖然有這對雙胞胎姊妹的際遇作為主要情節，《古都》真正的主角，其實是京都。
從一開場，千重子跟朋友到平安神宮賞櫻，然後再循著往南禪寺的方向，前往清水寺，不論是嵯峨、北山，或是葵祭，祇園祭、時代祭，京都的各大景點、祭典，在文中陸續登場，難怪也有人認為，《古都》根本就是「觀光小說」。
當初，川端康成是以《古都》、《雪國》、《千羽鶴》拿下諾貝爾文學獎，相信跟這些作品很細膩地表現出日本的「優美」美學有關。
以《古都》為例，從千重子發現家中庭園老楓樹上的紫羅蘭開花了，心生感傷：「上方的紫羅蘭和下方的紫羅蘭會不會為彼此的身世惺惺相惜？它們互相認識嗎？」整個小說配合著四季的運轉，緩緩展開故事情節，到最後，千重子目送苗子在飄雪的清晨離開，以自然景物襯托人物的心情，這正是從《源氏物語》以降，日本文學的動人之處。
二○○五年，日本朝日電視台曾經將《古都》改編成電視劇，由上戶彩一人分飾千重子和苗子。
這部戲，我曾經看過片斷，坦白說，姑且不論上戶彩的演技如何，我覺得川端康成的作品並不是那麼適合映像化，像《古都》那種屬於花樣年華的淡淡憂愁，餘韻嬝嬝，如一杯清茶，還是留在字裡行間去體會，最好。
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