秋日午後，花落無聲。
梨木神社的長徑兩側，開了紫色的萩花。
或許是非假日的關係，整個梨木神社，幾乎沒有人跡，只有我一人，靜靜站在萩花叢間。
「原來，這就是萩花！」我有點驚訝，因為花朵得很小，幾乎是有點不起眼，若不是因為一個故事，我恐怕也不會特意來這裡尋找萩花。
連城三紀彥的中篇小說〈夕萩心中〉。
日文中，「心中」也意指「殉情」。
篇名〈夕萩心中〉，當然是因為男女主角分別叫作御萩慎之介和但馬夕，連城三紀彥也很精巧地將兩人最後殉情的場景，安排在一個黃昏的草原上，女主角特意將白色的萩花撒落將在小徑上，作為引導情郎前來的指標。
這是一個愛情故事，也是一則推理故事。
故事發生在明治時代，丈夫擔任政府高位的但馬夕，和家中的年輕僕役慎之介，有了不倫之戀，夕的心願是「希望在萩花綻放的時期死亡」，最後兩人便攜手殉情。
淒美故事的背後，卻是一個龐大的政治陰謀。
慎之介其實是社會主義份子，潛伏在但馬府中，目的是要刺殺當時的內相，夕的丈夫但馬憲文其實一直將內相視為眼中釘，加上早和妻子感情冷淡，便鼓勵妻子和情人殉情，而慎之介勢必要在死前完成他的暗殺計劃，堪稱一石二鳥之計。
為了製造慎之介的不在場證明，但馬憲文便先假扮慎之介，陪同妻子前往殉情的地點，完成暗殺任務的慎之介再趕來會面。
白色的萩花，就這麼一步步地領著他走向死亡。
多年前，我初入職場，某天，有位同事拿了一本《推理》雜誌借我，特別推薦我讀〈夕萩心中〉，「你一定會喜歡這個故事。」
我一直不是推理小說迷（因為太沒有耐性，一定會先翻到後面看真相），卻深深迷上了〈夕萩心中〉，實在是連城三紀彥打造的場景太美麗，夕最後提著一盞燈籠走在草原上，同時將萩花撒落的畫面，始終在我腦海中揮之不去。
去年九月，我第一次獨自到京都旅行，第一站不是清水寺、金閣寺等知名景點，而是以萩花綻放聞名的梨木神社和常林寺。
或許也是萩花暗中引路，我才一步步地走進了秋季的京都。
梨木神社的萩花，以紫萩為主，位於地鐵出町柳站附近的常林寺，則有較多白萩，潔白如細雪。不過，當我試著拍白萩，白色花朵難拍，加上萩花纖細而枝條輕盈，風一吹便四下擺動，不管怎麼拍，總拍不出理想的畫面，只好放棄。
我在白萩的花朵之間，彷彿見到了但馬夕最後的身影，或許她的殉情事件，只是一樁政治陰謀的產物，但是當她穿過秋日的芒原，輕輕拋下白萩作為記號，一心一意等待情人到來，她仍然為自己完成了一個告別世間的、無比淒美的儀式。
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